一瞧，楼梯口那两块板子照旧锁着，窗户照旧钉死，玉娇玉容淹淡地睡在床上，凭你和她说什么，硬是一气不吭，全当死了一般。恨得秋五太太在她脸上啪啪掴下两巴掌，“你要气死人啊？！你打量着做出这副鬼样子来吓人，我就会依你？我明白话告诉你，除非我和你爹都死了，那时随你怎么样。我们活一天，就不能答应你和那什么鬼夏鬼冬的事！”玉娇吃了打也不发怒，干瞪着两眼把身向里头一翻，仍是不理人。玉漏忙劝着把她娘赶下去，“您叫我回来劝，又打什么？您只管下去忙您的，我和她说。”走回头来看时，玉娇只管目怔怔望着帐顶，眼泪糊了一脸。窗上硬挤进来的一片光，像片碎了的镜子掉在她眼睑底下，照着脸颊上一点生机勃勃的茸毛。她是她们姊妹三个里生得最好的，偏生命最苦，先时是那位姓陆的老爷，后头又这位赵老爷，她的青春仿佛注定是要折在这些老男人手里。除了这没意义的抵抗，她实在走投无路。然而泪水里还保守着一点坚持，坐起来道：“你也不犯着帮着爹娘来劝，我明白告诉你听，想我去赵家，除非我死。”玉漏噗嗤一声笑出来，坐到对过床沿去，“娘也说死，你也说死，到底是要谁死？净说这些赌气的话，可见你这几年是单长岁数不长脑筋。”玉娇横她一眼，“你长脑筋，那你替我出个主意。”“要依我的主意——”玉漏顿了顿，叹了口气，“你就嫁了那姓赵的，他和他那位夫人不都上了年纪？过几年就是要死的，这几年内，生养孩儿是没指望的事了。你机灵点，哄他们立字据留下份家业给你，将来就是他的女儿女婿来闹也不怕。难道老子娘死了，就要把他们留下的人赶尽杀绝？他们难道不怕人家说没孝道？你无论如何还算他们长辈，又有字据在那里，再请爹找找衙门的人，还怕没有你的份？你也别惦记全都要，大家都分一点，都得了便宜，谁还真拼了命跟你计较不成？”她自说得头头是道，玉娇听了半晌不言语，隔会吭地笑出来，“那再往后呢？拿了钱回家来，趁着人还没大见老，又给爹娘卖一次？”等爹娘死了，她也彻底老了，再卖也没人肯要。只要爹娘不死，就终身可以做得了她的主。她根本就是生在囚笼里，自然而然终身监禁。小夏裁缝是这囚笼的钥匙，为人妻起码还可以做得了自己一半的主。何况他爱她，何况他爱她！她将头歪在床柱子上，恋恋的目光望着妆台上一柄木梳，“你满脑子想的都是钱，不会懂的。”玉漏盯着她那两片娇艳的嘴唇，仿佛里头吐出的是什么恶毒的话，脸色不由得变了，“不想钱还想什么？难道像你，净想这些个有的没的，能抵吃还是能抵喝啊？既然我不懂，我也懒得管你，随你要死要活好了。”说着赌气把床上的箱笼搬开，铺好了床赌气自己睡下了。她原就有些病气在身，这一觉睡得昏昏沉沉，又像是醒着的，连窗外麻雀叫唤也听得见。那雀儿叫得奇怪，两短一长，很有律节，旋即就听见一阵轻微的响动，是玉娇压着嗓子说话：“我娘在家呢，你先走吧。”玉漏觉得不是在做梦，把眼皮撩开条缝看，见玉娇正扒着支摘窗，眼向着底下两户人家的墙缝里。又听一个男人小声说：“我就是来告诉你一声，我想好了，我带着你走，咱们跑得远远的，我有手艺，饿不死咱们，只要你不嫌弃我！”玉娇欣喜不已，两手抠住几块钉死的板子，“我要是嫌你，就不会给关在这屋里了！”说着转了转眼珠子，看玉漏一回，见她还睡着，又向底下墙缝里道：“你此刻先回去，明日一早在码头上等我，我想法子跑出去找你。要是我明日没到码头上，就是没能跑出来，你后日再去等。”底下说：“好，你一日不来我就等你一日，你一世不来，我等你一世！”两个人匆匆约定，玉娇忙赶他走了，仍旧坐回床上去，轻着嗓子喊了两声“玉漏”，见她没醒，方才放心。然而那颗心终于是活了过来，在腔子里砰砰地，全无章法地乱跳个不停。要跑出去实在不容易，但她连法子也来不及去细想，只是盲目地在屋子睃巡一圈。有些杂物和箱笼都堆玉湘那头的墙根底下，屋里暗得很，看着那些东西像个庞然怪物蹲在那里。空气阗着尘埃与发霉的味道，像是什么东西旧得快要朽烂，有一束金黄色的太阳从窗户射进来，使这味道愈发浓烈了。她恨不能此刻就从这里逃出去，至于逃到哪里也不及去想，光是想着要跑出去，结束这生命冗长苦闷的囚禁，就足够她兴奋得不行。又看了回玉漏，她还安稳睡着，仿佛受困多年，业已习惯了这间死气沉沉的囚室，还能偶然间做个好梦。直睡到晚饭时候，还是秋五太太在楼下喊吃饭玉漏才起身。连秀才不在家，只得一个菜，用个又大又深的陶碗装着，厨房里有什么就折在里头，一锅烩。米是掺了砂的陈米，干净的米也有，舍不得，只有连秀才在家时才肯吃。玉漏由嘴里呸地吐出一粒砂，眼不看着秋五太太道：“您夜里可别锁楼梯口那小门，我还要起夜。”“就你事多。”秋五太太随口抱怨一句，想着这些日子都没出什么差池，大概无碍。继而又问：“你二姐怎么说？”“还是那样子，抵死不嫁。”“我看你是没用心劝她。”秋五太太怨她一眼，叹了口气，“由不得她，你爹日子都同那赵家定下了，礼也收了人家的——”话音未落，玉漏就握着箸儿把那只大陶碗敲了敲，“才刚发了一百